南宋时期，全真教羽士丘处机与江南七怪的武功水平相差甚远，为了决定双方武功的高低，他们决定各自培养一个徒弟，并在日后的交锋中来决定胜负。丘处机选择了金国小王子杨康作为他的徒弟（苗侨伟饰），而江南七怪则选择了在蒙古与母亲生活的郭靖（黄日华饰）作为他们的徒弟。郭靖从蒙古来到中原后，与“东邪”黄药师（曾江饰）的女儿黄蓉（翁美玲饰）相遇。后来，他还遇到了义弟杨康，并被卷入了杨康一家的纠纷之中。与此同时，杨康还与穆念慈（杨盼盼饰）之间存在着情感纠葛。在郭靖和黄蓉的一系列冒险中，他们结识了“北丐”洪七公（刘丹饰）、“西毒”欧阳锋（杨泽霖饰）、“南帝”一灯大师（刘兆铭饰）、“老顽童”周伯通（秦煌饰）等武林奇人。他们经历了丐帮、铁掌帮以及争夺武穆遗书等一系列事件，郭靖和黄蓉的爱情也经受了许多考验。最后，郭靖收到成吉思汗的命令，要他率领军队攻打南宋。郭靖最终逃离了蒙古，与黄蓉一起守卫襄阳。这部香港TVB83版的《射雕英雄传》是根据金庸同名小说改编而成，被广泛认为是改编得最成功的一版，真实地再现了金庸笔下那个充满传奇的武侠世界。
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