为了筹集资金救治患病的父亲，金国秀这位年仅十八岁的少女，不得不与她曾经深爱的祝宇中分别，嫁给了城中一个富有的商人侯志宏。她还默许了侯志宏前妻照顾他们的儿子侯朗。来到侯家后，国秀不仅受到了丈夫的冷落，还遭到了侯母的刁难。然而，她坚强的个性支撑着她承担起家庭生活的责任，并逐渐赢得了侯家和当地商界的尊重。某天，侯志宏被捕入狱，国秀怀着身孕前去救他，却发现了他与另一个女人含芳的外遇。国秀感到愤慨和失望，决定离开侯家。尽管如此，为了满足侯母的请求，她还是留下来继续支持侯家的事业。抗战爆发后，国秀的儿子参军报国，女儿则加入了共产党。国秀卖掉家产，创办了一家慈善机构，收养了许多孤儿。解放战争爆发后，由于不同的信仰，侯家的人走上了不同的政治道路。两个儿子相继在革命中牺牲，侯志宏被迫亲手杀死了自己深爱的女儿侯霞，家庭几乎崩溃。最终，侯志宏决定率领一支起义军队，宣告反抗。重庆解放后，政府送还了国秀两千两黄金，然而她婉拒了这份恩赐，并做出了另一个选择……
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