1970年的夏天，湖边寨的集体户里只剩下柯碧舟一个人在创作小说。其他的上海知青都去赶场了。突然下起了瓢泼大雨，一个高挑、气质独特的女人被雨水送到了柯碧舟的面前。她叫杜见春，是偶然找到这里避雨的。柯碧舟回答了杜见春的一连串问题，两人在离别时甚至都没有问对方是哪个大队的知青。冬天来临了，防火成了一件重要的事情。柯碧舟替华雯雯去山上的防火了望哨值班时，意外地遇见了杜见春。原来她也是来看管这片由两个大队共管的林子的。柯碧舟和杜见春在篝火旁长谈了一夜，一种奇妙而模糊的情感在两人之间产生。从那以后，两人的交往变得更加频繁。一次，杜见春去湖边寨看望柯碧舟。与柯碧舟同住一个寝室的苏道城故意透露柯碧舟的父亲是“历史反革命”。杜见春是军人干部家庭出身，听到这个消息后感到非常震惊，从此开始疏远柯碧舟，使柯碧舟陷入了深深的苦闷之中。柯碧舟无端地被一群流氓毒打，失去了明年的生活费。更糟糕的是，柯碧舟在一场风雨中舍身救耕牛时从山崖上摔下来，严重骨折，躺在床上不能动弹。大队贫协主席邵大山接过了柯碧舟，邵玉蓉照顾着他的伤情，让柯碧舟第一次感受到了“人”的关怀。邵思语帮助柯碧舟平复了精神上的创伤，让他从忧郁中解脱出来。1971年春天，柯碧舟提出在湖边寨建一个小水电站的建议，并得到了群众大会的通过。柯碧舟从报纸上得知，国家现在缺乏造纸的原料，于是建议把山上的“八月竹”砍下来，卖给县造纸厂，然后用资金兴办小水电站。大队委派柯碧舟去县城洽谈这个事情。现在，几乎所有湖边寨的社员都认为柯碧舟是一个难得的好知青。而在邵玉蓉的心里，她对柯碧舟的怜悯、同情、体贴和熟悉，慢慢地转变成了初恋的感觉，并且越来越深。邵大山察觉到了女儿的心事。虽然他非常喜欢柯碧舟，但在那个家庭背景决定一切的年代，他对此感到担忧。他找到柯碧舟，严肃地告诫他不要谈恋爱分心，以免造成不好的影响。柯碧舟被吓得失色，他保证会自我约束行为。邵玉蓉对此感到困惑和愤怒，甚至怀疑
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